79. rocznica śmierci Józefa Włodka
2 sierpnia przypada rocznica tragicznej śmierci pierwszego prezydenta Grudziądza.
Józef Włodek urodził się 16 maja 1891 roku w Lekowie koło Ciechanowa. Był urzędnikiem samorządowym i prezydentem Grudziądza przez cały okres istnienia II Rzeczypospolitej, co czyni go pierwszym, a dodatkowo najdłużej urzędującym prezydentem miasta.
28 listopada 1919 roku został mianowany komisarycznym nadburmistrzem Grudziądza. 4 marca 1922 roku Rada Miejska wybrała go na prezydenta. Czasy były trudne, co skutkowało niełatwą kadencją. Mimo to Józefa Włodka zapamiętano jako skutecznego przywódcę, znakomitego administratora i działacza gospodarczego. Z jego inicjatywy powstał w Grudziądzu Teatr Pomorski, a następnie Teatr Miejski. Józef Włodek był także przedstawicielem Grudziądza w Związku Miast Pomorskich i jednym z przedstawicieli Polski w komitecie wykonawczym Międzynarodowego Związku Miast. Poza tym był jednym z założycieli Oddziału Miejskiego w Grudziądzu Pomorskiej Ligi Obrony Powietrznej Państwa, gdzie pełnił funkcję prezesa oraz wiceprezesa. Doceniono jego zasługi odznaczając go Krzyżem Oficerskim Orderu Odrodzenia Polski, Medalem Pamiątkowym za Wojnę 1918–1921 i Medalem Dziesięciolecia Odzyskanej Niepodległości. Urząd prezydenta Grudziądza pełnił do ostatnich dni sierpnia 1939 roku, kiedy to ówczesny wojewoda pomorski Władysław Raczkiewicz zwolnił go z pełnienia tej funkcji. 30 sierpnia 1939 Włodek otrzymał polecenie opuszczenia miasta z powodu nadchodzącej wojny.
Józef Włodek został zamordowany 2 sierpnia 1944 roku wraz z żoną i jedną z córek, w swoim mieszkaniu przy ulicy Wiejskiej.
W 1990 roku Józef Włodek został patronem jednej z grudziądzkich arterii zastępując dotychczasowego Pstrowskiego. Dlaczego akurat tej? Długoletni prezydent miasta mieszkał w budynku nr 15 właśnie przy tej ulicy. Obecnie jest to żółta kamienica.
W 1996 roku w grudziądzkim Ratuszu odsłonięto tablicę poświęconą Józefowi Włodkowi. Druga z pamiątkowych tablic znajduje się przy ulicy noszącej imię przedwojennego prezydenta Grudziądza. W rocznice śmierci Włodka oddawany jest mu symboliczny hołd poprzez składanie pod nimi kwiatów.
Autorka Martyna Ruszczyńska
