We mszy świętej, prócz przedstawicieli lokalnego środowiska Sybiraków z prezes Danutą Kołodziejską na czele, wzięli też udział inni samorządowcy oraz reprezentanci służb mundurowych. Licznie reprezentowana była grudziądzka młodzież.

Pierwsza wywózka Polaków rozpoczęła się w nocy z 9 na 10 lutego 1940 roku. Działania Sowietów wymierzone były w osadników cywilnych i wojskowych, a także pracowników służby ochrony lasów i ich rodzin. Operacja objęła około 140 tysięcy osób, które rozmieszczone zostały w 115 osiedlach na obszarze 21 republik, krajów i obwodów Związku Sowieckiego, z przewagą tych, w których dominował przemysł leśny. Były to obwody: archangielski, swierdłowski, południowe i zachodnie rejony Komijskiej Autonomicznej Socjalistycznej Republiki Sowieckiej oraz Kraj Krasnojarski.